太阳能驱动的未来
作者:Stan Cross于2013年3月13日
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我们生活在一个对能源安全、气候变化和全球经济稳定的担忧占据我们国家话语的时代。我们争论在哪里钻探，如何开采，如何修复经济，如何应对气候变暖。与此同时，我们也意识到在国内外开采化石燃料的风险和成本。我们屏住呼吸，因为沥青砂和水力压裂勘探泛滥成风。我们悄悄地想知道这些古怪的天气是否已经成为新的常态。也许我们开始认识到人类的命运与地球生态系统的健康和活力之间的复杂相互关系。
电动汽车有机会为我们提供一种我们需要的替代方案。《美国再投资与复苏法案》向电池、汽车和充电站的研究、开发和部署投入了数十亿美元。奥巴马总统承诺，到2015年，美国将有100万辆电动汽车上路。汽车制造商正在推出从跑车到货车等多种电动汽车车型。毫无疑问，电动汽车的广泛应用将极大地减少对石油的依赖，创造就业机会并刺激经济增长。但如果电动汽车充电需求导致更多的煤炭、天然气和核能生产，那么我们就陷入了“前进两步，后退一步”的局面。
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在WNC，我们已经开始看到电动汽车上路了。2012年，五县的阿什维尔地铁地区售出了大约100辆电动汽车，预计到2015年该地区将有2000辆电动汽车上路。目前，在地铁地区大约有20个电动汽车充电点。大多数车站都是向公众开放的;全部或部分由电动汽车充电器制造商、进步能源公司、先进能源公司或北卡罗来纳州绿色商业基金资助。
充电站的公共地点包括阿什维尔市公共工程、天空之陆地区政府委员会、UNCA Reuter中心、阿什维尔商会和游客中心、比尔特莫尔公园希尔顿、黑山镇、蒙特里特和亨德森维尔、天空之地的英格尔斯市场、本科姆县的学院街停车场、切罗基欢迎中心以及海伍德和蓝岭社区大学。美国能源部的可替代燃料数据中心显示了这些和全国其他加油站的位置(avl.mx/o6)。
我们在当地的四个电动汽车充电点由阿什维尔的Brightfield运输解决方案公司拥有和运营。Brightfield电站是太阳能集成的，只要有阳光，就可以在电站的太阳能光伏顶棚上生产与电网相连的太阳能燃料，同时为客户提供24/7充电的并网电动汽车。Brightfield监控并确保电网上的太阳能容量超过了充电需求的消耗。此外，所有布莱特菲尔德车站都是在阿什维尔用美国制造的部件设计和制造的。
Brightfield TS是从美国再投资与复苏法案通过北卡罗来纳州商务部的北卡罗来纳州绿色商业基金获得的拨款开始的。通过与阿什维尔市、Buncombe县和UNCA的公私合作，布莱特菲尔德的三个车站被安装在公共财产上。整个项目得到了许多社区利益相关者的支持，包括天空之土地区政府委员会、AdvantageWest、Buncombe县委员会、阿什维尔市议会、联邦和州立法者以及绿色机遇。
Brightfield TS等电动汽车基础设施公司将电动汽车部署视为太阳能生产的新市场机遇。大约需要2千瓦时的太阳能发电能力来驱动一辆电动汽车，如日产Leaf每年12,000英里(取决于你如何驾驶)。换句话说，到2015年，WNC需要4兆瓦的新太阳能发电能力来为预计的2000辆电动汽车提供燃料。
截至2011年，北卡罗莱纳州的累计太阳能光伏装机容量在全美排名第八，在北卡罗莱纳州公用事业委员会注册的1,142个太阳能光伏系统总装机容量超过128兆瓦。如果北卡罗莱纳州的立法者承诺支持增加太阳能发电，为该州新兴的电动汽车车队提供燃料，而不是建造新的煤炭、天然气或核设施，会怎么样?如果我们成为美国第一个太阳能驱动的州，将会创造多少新的就业机会?有多少出口燃料美元可以被保留下来再投资于本地和可再生能源发电?
北卡罗来纳西部是测试这一愿景的完美地方:那里有充足的阳光;该地区能源不安全，我们必须进口所有的化石燃料，每年花费超过30亿美元;当我们在持续的逆行天气模式下燃烧化石燃料时，我们遭受着糟糕的空气质量和人类健康的损害。
在消费者层面，电动汽车目前的标价很高，但长期拥有成本只是我们所习惯的一小部分。例如，以每加仑4美元的价格，每加仑可节省30英里的燃油，驾驶一辆内燃机每英里的成本约为13美分。按每千瓦时10美分计算，一辆电动汽车每英里的驾驶成本为3美分。此外，电动汽车几乎没有维护成本，这要归功于高效的电动发动机的简单性——电动汽车只有一个活动部件，即发动机，而汽油动力汽车有数百个活动部件——在10年/10万英里的保修期内，你最终得到的电动汽车比偿还前期投资溢价更多。
诸如groo -WNC和EvolveEnergy Partnership等区域经济发展努力，以及该地区大量可再生能源和替代交通企业家和企业的工作，正在为WNC成为美国绿色经济的领导者之一奠定基础。电动汽车基础设施的部署和车辆拥有量，以及可再生能源的生产，是该地区经济未来的关键部分。
通过投资于太阳能驱动的未来，我们将通过加强该地区的能源安全、促进制造业和就业增长、显著改善环境和人类健康，建设一个更有弹性和更令人满意的WNC。
斯坦·克罗斯是布莱特菲尔德运输解决方案公司的联合创始人。他还担任沃伦威尔逊学院环境领导中心的教育主任。他被公认为2007年北卡罗来纳年度环境教育家，并获得2010年北卡罗来纳海岸联盟的鹈鹕奖杰出合作伙伴。