一位西部的游客曾经问过公园管理员兼全职作家爱德华·艾比一种特殊的植物是什么。艾比偶然成为了诗人，当时他回答说:“没有人知道它是什么，但它被称为沙漠玫瑰。”

我不确定这句话是如何应用的，但当我思考我们用来描述绿色建筑、可持续性、弹性和生态的词语时，它一直在我的脑海里。词语真的很重要，在这个不断变化的世界里，科学的发展速度超过了语言的发展速度。

“绿色”是一个很好的绰号，但它在许多方面都严重缺乏。人们可以(有些人已经)把他们的建筑涂成绿色，并恰如其分地称之为绿色建筑。油漆是低挥发性有机化合物吗?它是建在黄金农田上的豪宅吗?

一段时间后，可持续发展作为替代品出现了。虽然它更接近我们试图做的事情的本质，但我们可以说，它不是一种可爱的语言。常言道:“你的婚姻怎么样?”如果答案是“可持续的”，你可能会听到这样的哀叹。“很遗憾听到这个消息。”

弹性是代表我们意图的最新词汇。它更好地解决了婚姻问题，但再次强调，它不是词典中最漂亮的词。我相信它更能说明人类、植物、动物、文化和建筑所面临的不可避免的变化，但在某些方面，它言过其实了。

这就引出了一个问题，可持续性和弹性有什么不同。它们有多相似?在花了一段时间研究这些词后，我发现它们之间的差异比相似之处更能说明问题。

可持续性意味着防止坏事发生的意图。弹性意味着你不能真的这样做，你可能会更好地为改变做准备，而不是试图阻止它。

我曾经读过一句名言，说得很好。

“给一个人一条鱼，他可以吃一天。教人钓鱼，他吃到江水变。教会一个人适应不断变化的环境，他就永远不会挨饿。”

将此与老话进行比较。

“给一个人一条鱼，他可以吃一天。教一个人钓鱼，他整个周末都在船上和他的钓鱼伙伴们喝啤酒。”

但我离题了。

这两种表达都基于能源效率和持久性。

这两种表达也不完全或不准确地描述了绿色运动。

那么诗人在这方面做得如何呢?我们需要更好的语言、更贴切的描述和更清晰的表达，以便向那些不熟悉我们正在做的关键工作的人传达这个复杂的现实。

史蒂夫·法雷尔

阿什维尔